Indumento molto brutto e vecchio. Ricorda per il significato e per il suono una parola molto più ricca di storia, di usi… e di macabro. Il cilicio, infatti, era una cinghia o una corda ruvida dura e fastidiosa, dolorosa che, portata di giorno e di notte sulla pelle nuda, produceva piaghe e ferite che davano dolori lancinanti. Era una pratica in uso nel Medioevo per espiare i propri peccati patendo le sofferenze di Gesù.
Tutti ricordano il cilicio che indossava la bella moglie di Jacopone da Todi scoperto solo dopo la morte della stessa, precipitata da un pavimento, durante una festa. Il dramma fu tanto grande che Jacopone si fece frate.
